ГЕРКУЛЕС или Геракл (Алкид, по имени его деда Алкея) — герой древнегреческих мифов, сын Зевса и Алкмены, олицетворяющий силу. По поручению царя Еврисфея Г. совершил 12 подвигов (убил наводившего на всех ужас Немейского льва, шкуру которого потом носил, очистил Авгиевы конюшни, спустился в Тартар и т. п.). В др.-греческой поэзии Г. становится героем сатирических драм, характерными чертами которого являются физическая сила, необузданность, женолюбие, обжорство и глупость. Этот сатирический образ, прошедший французскую традицию, встречается и у Пушк. (там, где слово «Геркулес» не употреблено в прямом смысле или не означает просто ходячей гиперболы в смысле «силач»). В стих. «Покров, упитанный язвительною кровью», переведенном из А. Шенье, излагается миф о его смерти, заимствованный из Овидия: Кентавр Несс, которого Г. смертельно ранил, смочил своей кровью рубашку и подарил Деянире, жене Г., как средство, возбуждающее любовь. Деянира, ревнуя Г., послала мужу эту рубашку. Ядовитое действие этой рубашки, приросшей к телу Г., и описывается в стих. А. Шенье.