ФРАНК-МАСОНЫ — члены тайной мистико-филантропической организации, ячейки которой с нач. XVIII в. охватили всю Европу. Сложная система обрядности и условных знаков прикрывала обычно самые невинные формы благотворительности и культурно-просветительной работы, но иногда служила для маскировки и конспирации деятельности чисто революционных обществ. Пушк. состоял членом кишиневской масонской ложи «Овидий», руководимой Пушк. С. Пущиным (см.) и отчасти связанной с Союзом благоденствия. Все русские масонские ложи, некоторое время терпимые правительством, были закрыты в 1812 г.