ПУГАЧЕВ (Пугач) Емельян Иванович (род. ок. 1744, ум. в 1775) — вождь крестьянской революции, названной по его имени пугачевщиной. Еще до начала движения, им возглавленного, Пушк. побывал во многих местах России и Польши, хорошо познакомился с состоянием крестьянства и, вернувшись на Яик, назвался императором Петром III и стал во главе восстания. Пугачевщина, начатая яицким казачеством, вскоре втянула в себя массы восставшего крепостного крестьянства, уральских рабочих, угнетенных колониальной политикой царской России «инородцев» — башкир, татар, мари и пр. Понимание пугачевщины как крестьянской революции, имеющей величайший смысл борьбы задавленного крепостничеством крестьянства против помещика-угнетателя, осталось глубоко чуждо Пушк. Он последовательно развивает в «Истории Пугачевского бунта» и в «Капитанской дочке» дворянскую концепцию пугачевщины как «бунта бессмысленного и беспощадного».