«НА УГЛУ МАЛЕНЬКОЙ ПЛОЩАДИ» — второй вариант начала романа из великосветского быта, над кот. Пушк. работал в 1828—1829 г. (см. «Гости съезжаются на дачу»). Сохранив фабульную наметку первого варианта, Пушк. социально несколько снизил своих героев, превратив блестящую светскую львицу Зинаиду Вольскую в увядающую «больную и нежную» даму, уже оставившую большой свет, а роль Минского, холодно самолюбивого, «усмиренного опытами» и уверенного в себе аристократа, передав Валериану Володскому, молодому человеку, еще не завоевавшему себе прочного положения в обществе, боящемуся быть «в пренебрежении у светской аристократии», нервному и раздражительному. Усиленным в этом варианте романа оказывался сатирико-публицистический элемент (выпады против «светской черни»), рассуждения об истинной и ложной рус. аристократии, характерные для произведений Пушк. 1829—1830 г.; а с обстоятельствами личной жизни Пушк. (тяготивший его роман с Е. М. Хитрово) ближайшим образцом была связана вся зарисовка отношений Володского к Зинаиде. Ср. напр. письмо Пушк. к Хитрово зимой 1828—1829 г. («Я пресытился интригами, чувствами, перепиской и т. д.... Я больше всего на свете боюсь порядочных женщин и возвышенных чувств. Да здравствуют гризетки, — это и гораздо короче, и гораздо удобнее» и пр.) с эпиграфом и последними строками наброска гл. 2-й романа («Он был в отчаянии: никогда не думал он связать себя такими узами» и т. д.) В «Пиковую даму» Пушк. перенес эпиграф из 2-й главы неокон. повести.