НАПОЛЕОН I Бонапарт (1769—1821) — франц. император. Выходец из обедневшей дворянской семьи в Корсике, Н. окончил Парижскую военную школу. В политич. борьбе стал принимать участие с первых же лет Великой французской революции в качестве сторонника якобинцев. Выдвинувшись в Итальянской кампании 1796—97 г., Н. совершает 9 ноября 1799 г. государственный переворот, в результате которого становится сначала «первым консулом» (фактически диктатором), а с 1804 г. принимает титул императора французов. Внутренняя политика его сводится к закреплению крупно-буржуазных завоеваний революции (кодекс Н.) и к борьбе против остатков мелкобуржуазного якобинизма и реакционных притязаний старого дворянства; внешняя политика определяется интересами промышленного капитала, требовавшего захвата рынков сбыта и установления континентальной блокады для экономической изоляции Англии, — ведется целый ряд войн; результатом их является хозяйственное истощение Франции и разрыв промышленной буржуазии с империей; объединение европейских стран (Англия, Пруссия, Австрия) для борьбы с экономической политикой Н. и неудачная военная кампания против России в 1812 г. ускоряют падение наполеоновского режима. В 1814 г. Н. отрекся от престола, и его ссылают на о-в Эльбу. Попытка его, опираясь на широкие буржуазные круги (в частности — зажиточное крестьянство), произвести новый государственный переворот кончается полной неудачей. Вновь сформированной наполеоновской армии удается продержаться всего лишь сто дней: в битве при Ватерлоо (18 июня 1815) она разбита англо-прусскими войсками. Н. отправлен был на о-в Св. Елены (в Атлантическом океане), где и умер в 1821 г. (5 мая). В лицейский период жизни Пушк., как и большинство его сверстников, относился к Наполеону с официально-патриотической точки зрения, прославляя победу русских войск над «тираном» Европы. В последующие годы Н. фигурирует в стихотворениях Пушк. как монументальная историческая фигура, причем в центре внимания — трагическая развязка личной и политической карьеры Бонапарта.